インフルエンザとは
インフルエンザは、インフルエンザウイルスによって引き起こされる急性呼吸器感染症です。毎年冬に流行し、高熱や全身倦怠感などの症状を伴います。通常の風邪と比べて症状が重く、特に高齢者や小児、基礎疾患を持つ人々は重症化しやすいです。
インフルエンザウイルスはA型、B型、C型の3つのタイプに分類されますが、毎年流行するのは主にA型とB型です。A型インフルエンザはパンデミックを引き起こすことがあり、B型インフルエンザは特に小児に多く見られます。
インフルエンザの感染経路
インフルエンザは主に飛沫感染と接触感染によって広がります。
飛沫感染
感染者が咳やくしゃみをする際に放出されるウイルスを含む飛沫が、他の人の鼻や口に直接入ることで感染します。特に密閉された空間では、感染リスクが高まります。
接触感染
ウイルスが付着した物や表面に触れ、その手で目や鼻、口を触ることで感染が広がります。感染を防ぐためには、手洗いが非常に重要です。
インフルエンザウイルスは空気中を長時間漂うことができるため、換気が悪い場所や人が密集する場所では感染リスクが高まります。
インフルエンザの症状
インフルエンザの症状は、感染後1〜3日程度の潜伏期間を経て突然現れます。主な症状は以下の通りです。
高熱
38℃以上の高熱が急激に発生し、3〜5日間続くことが多いです。
全身倦怠感
強い倦怠感や筋肉痛、関節痛が現れ、動くのが難しくなることがあります。
喉の痛み・咳
喉の痛みや咳が見られますが、風邪と比べると痰が少ない乾いた咳が特徴です。
頭痛
激しい頭痛を伴うことが多く、日常生活に支障をきたすことがあります。
鼻水・鼻づまり
一部の患者では、鼻水や鼻づまりが見られることもあります。
インフルエンザは、症状が重篤化しやすいため、特に高齢者や基礎疾患を持つ方は早期に医療機関を受診することが推奨されます。
インフルエンザの診断・検査
インフルエンザの診断には、以下の検査が行われます。
迅速抗原検査
鼻や咽頭から採取した検体を使用して、インフルエンザウイルスの抗原を短時間で検出する方法です。検査結果は15〜30分程度で得られますが、発症初期やウイルス量が少ない場合、陰性となることがあります。
PCR検査
より正確な診断が必要な場合に用いられる検査で、ウイルスの遺伝子を検出します。感度が高く、ウイルス量が少ない場合でも感染を確認できますが、結果が出るまでに時間がかかることがあります。
これらの検査結果を基に、インフルエンザの診断が行われ、適切な治療を行います。
仁川診療所では主に抗原検査を実施しております。
インフルエンザの治療方法
インフルエンザの治療は、抗ウイルス薬と対症療法を中心に行われます。以下に代表的な治療方法を紹介します。
抗ウイルス薬
発症後48時間以内に投与すると、症状の重症化を防ぎ、回復を早める効果があります。オセルタミビル（タミフル）やザナミビル（リレンザ）、ラニナミビル(イナビル)、バロキサビル（ゾフルーザ）などが使用されます。
解熱剤
高熱が続く場合、解熱剤を使用して体温を下げることができます。
水分補給
発熱や発汗により脱水症状が起こりやすいため、こまめな水分補給が必要です。
安静にする
体をしっかりと休め、免疫力を高めることが回復への近道です。無理な活動は避け、十分な睡眠を取るよう心がけましょう。
インフルエンザの予防方法・気を付けること
インフルエンザの予防には、日常生活での対策が不可欠です。以下に具体的な予防方法を紹介します。
手洗い
外出先から帰宅した際や食事前、トイレ使用後には、石鹸と流水で手をしっかり洗いましょう。アルコール消毒も有効です。
マスクの着用
咳やくしゃみをするときはマスクを着用し、飛沫の拡散を防ぎましょう。人が多く集まる場所では特に重要です。
換気の徹底
室内の空気を定期的に入れ替え、ウイルスが滞留しないようにしましょう。
バランスの取れた食事と十分な睡眠
栄養バランスの取れた食事と十分な睡眠は、免疫力を高め、インフルエンザの予防に役立ちます。
人混みを避ける
インフルエンザが流行している時期には、不要不急の外出や人混みを避けることが推奨されます。
インフルエンザワクチンについて
インフルエンザワクチンは、予防効果を高めるために毎年接種が推奨されます。ワクチン接種により、以下の効果が期待されます。
感染予防
ワクチンは、インフルエンザウイルスに対する免疫を高め、感染を防ぎます。ただし、ワクチンの効果は100%ではないため、感染リスクはゼロにはなりません。
重症化予防
ワクチン接種を受けることで、インフルエンザに感染した場合でも、重症化を防ぐ効果が期待されます。特に高齢者や基礎疾患を持つ方には有効です。
集団免疫の形成
多くの人がワクチンを接種することで、社会全体での感染拡大を抑制する効果が期待されます。
ワクチン接種は、流行シーズン前の秋から冬にかけて行われることが一般的です。
インフルエンザと新型コロナの違い
インフルエンザと新型コロナウイルスは、どちらも呼吸器感染症を引き起こしますが、いくつかの違いがあります。
原因ウイルス
インフルエンザはインフルエンザウイルスが原因であり、新型コロナウイルスはSARS-CoV-2が原因です。
症状の出方
インフルエンザは高熱が特徴で、突然の発症が一般的です。新型コロナウイルスは、症状が徐々に進行する場合が多く、味覚・嗅覚障害が見られることがあります。
感染力
新型コロナウイルスの方が感染力が強く、無症状の人からも感染するリスクが高いとされています。
重症化のリスク
両者とも重症化するリスクがあるものの、新型コロナウイルスは特に高齢者や基礎疾患を持つ方に対して、より深刻な影響を与えることがあります。
インフルエンザのよくある質問
はい、ワクチン接種によって予防することが可能です。ただし、ワクチンは100%の効果があるわけではないため、他の予防策も併用することが重要です。
インフルエンザは高熱や全身倦怠感、筋肉痛など、症状が急激で重いのが特徴です。一方、風邪は軽い喉の痛みや鼻水が主な症状で、症状が比較的軽い場合が多いです。
通常、発症から5〜7日間は休養が必要です。解熱後2日経過するまでは、他人への感染リスクがあるため、外出を控えましょう。
主に抗ウイルス薬が使用されます。オセルタミビルやラニナミビル、バロキサビルが代表的で、発症から48時間以内の投与が効果的です。
一度感染すると、その型に対する免疫がつくことがありますが、インフルエンザウイルスは頻繁に変異するため、毎年異なる型に感染する可能性があります。